한국 축구 팬들에게 ‘코리안 가이(Korean Guy)’로 더 친숙한 공격수 황희찬(29·울버햄튼)이 또 한 번 이적 시장의 중심에 서게 됐습니다. 유럽 이적 시장 전문 매체로 알려진 **디애슬레틱(The Athletic)**의 데이비드 온스테인 기자가 황희찬과 크리스털 팰리스 간의 연결고리를 보도하면서, 그의 향후 행보에 대한 관심이 뜨겁게 달아오르고 있습니다.
지난 시즌까지만 해도 팀의 주축 공격수로 활약하며 울버햄튼의 에이스 역할을 해낸 황희찬은, 2024~2025시즌 들어 부상과 폼 저하로 입지를 잃으며 어려운 시간을 보내고 있습니다. 이러한 상황에서 공격 자원을 찾는 크리스털 팰리스가 새로운 해결사로 황희찬을 주목하면서, 그의 커리어에 새로운 전환점이 찾아올 수 있다는 기대감이 피어오르고 있습니다.
이번 글에서는 황희찬의 최근 상황과 팰리스의 필요, 양측이 맞물린 배경, 그리고 이적이 성사될 경우 예상되는 영향력까지 종합적으로 짚어보겠습니다.
황희찬의 전성기와 현재 상황의 극명한 차이
황희찬은 2023~2024시즌 잉글리시 프리미어리그(EPL)에서 최고의 한 해를 보냈습니다. 당시 리그 29경기 출전, 12골 3도움을 기록하며 팀 내 득점 1위를 차지했고, 울버햄튼의 공격을 사실상 혼자 이끌다시피 했습니다. 특히 전반기에는 연일 득점을 터뜨리며 손흥민과 더불어 한국 선수의 위상을 EPL 무대에서 빛냈습니다.
그러나 아시안컵 이후 체력 저하와 부상 여파로 후반기 득점 페이스가 떨어지면서 시즌 막판엔 다소 아쉬움을 남겼습니다. 하지만 전체적으로 황희찬이 보여준 활약은 울버햄튼 팬들과 현지 언론으로부터 "팀의 핵심 공격수"라는 평가를 받기에 충분했습니다.
문제는 올 시즌입니다. 새롭게 지휘봉을 잡은 빅토르 페레이라 감독 체제에서 황희찬은 확실한 기회를 얻지 못했습니다. 부상 공백이 길어진 데다 폼이 떨어지면서 선발보다는 교체 멤버로 밀려났고, 영국 언론에서는 "올 시즌 울버햄튼 최악의 선수 중 하나"라는 혹평까지 내놨습니다. 이는 곧 이적설로 이어졌고, 잉글랜드 2부 챔피언십의 버밍엄시티를 비롯해 여러 팀이 관심을 보이더니, 이제는 EPL의 크리스털 팰리스가 황희찬을 원하고 있다는 소식이 나온 것입니다.
크리스털 팰리스가 황희찬을 원하는 이유
팰리스가 황희찬에게 눈독을 들인 데에는 분명한 이유가 있습니다. 최근 팀의 주축 공격 자원들이 연달아 이적하거나 부상으로 빠지면서, 공격진의 뎁스 보강이 절실해진 상황이기 때문입니다.
특히 토트넘 홋스퍼가 에베레치 에제 영입을 추진 중이라는 소식이 나왔습니다. 에제는 팰리스의 공격을 책임지는 핵심 플레이메이커였고, 그가 떠난다면 그 공백을 메워줄 자원이 반드시 필요합니다. 황희찬은 측면과 중앙을 오가며 활약할 수 있는 멀티 공격수로, EPL 경험도 풍부하기 때문에 팰리스 입장에서는 적합한 대안이 될 수 있습니다.
또한 팰리스는 2025시즌 유로파 콘퍼런스리그 출전을 앞두고 있습니다. 리그와 유럽 무대를 병행하기 위해서는 로테이션이 가능한 공격 자원이 필요하며, 황희찬이 합류한다면 더 많은 출전 기회와 경쟁의 장이 열릴 수 있습니다.
황희찬의 입장에서 본 이적 의미
황희찬 개인적으로도 이번 이적설은 상당히 매력적인 기회입니다. 현재 울버햄튼에서 입지를 잃은 상태에서 벤치에 앉아 시간을 허비하는 것보다는, 새 팀에서 주전 경쟁을 하며 다시 폼을 끌어올리는 것이 커리어 회복에 도움이 되기 때문입니다.
특히 팰리스는 공격 자원이 다소 얇아 황희찬에게 상대적으로 더 많은 기회가 주어질 가능성이 큽니다. 또한 런던 연고 구단이라는 점에서 미디어 노출과 팬 관심이 많아, 선수 개인 브랜드 가치를 높이는 데도 긍정적입니다.
만약 이적이 성사된다면, 손흥민의 토트넘과 다시 한 번 ‘코리안 더비’를 EPL 무대에서 볼 수 있다는 점도 팬들에게는 흥미로운 포인트가 될 것입니다.
걸림돌과 변수
물론 황희찬의 이적이 쉽게 성사되지는 않을 수 있습니다. 우선 울버햄튼은 여전히 스쿼드의 뎁스를 고려해야 하고, 이적료 협상에서도 팰리스와 타협이 필요합니다. 황희찬은 아직 계약 기간이 남아 있어 구단의 허락 없이 쉽게 떠날 수는 없습니다.
또한 팰리스가 황희찬 외에도 빌랄 엘카누스, 크리스토스 촐리스 같은 대체 자원 영입을 검토 중이라는 점은 협상 과정에서 변수가 될 수 있습니다. 황희찬이 최우선 타깃이 아닐 경우, 협상 테이블에서 밀릴 가능성도 존재합니다.
황희찬이 보여줄 수 있는 역할
만약 팰리스행이 성사된다면, 황희찬은 단순한 백업 자원이 아닌 전술적 키플레이어로 활용될 수 있습니다. 그는 윙어, 세컨드 스트라이커, 중앙 공격수까지 소화 가능하며, 특히 압박 상황에서 상대 수비 뒷공간을 공략하는 능력은 리그 내에서도 통할 수 있는 무기입니다.
또한 강한 피지컬과 투지를 기반으로 한 전방 압박은 팰리스의 경기 스타일과도 잘 맞아떨어질 수 있습니다. 에제의 공백을 완벽히 메우지는 못하더라도, 새로운 공격 옵션으로 충분히 팀 전술에 기여할 수 있을 것입니다.
연관 질문과 답변 (FAQ)
Q. 황희찬의 현재 소속팀은 어디인가요?
A. 황희찬은 현재 잉글랜드 프리미어리그 울버햄튼 원더러스 소속입니다.
Q. 황희찬의 최근 시즌 성적은 어떤가요?
A. 20232024시즌 리그 29경기 12골 3도움으로 활약했으나, 20242025시즌에는 부상과 부진으로 부진한 상태입니다.
Q. 크리스털 팰리스가 황희찬을 원하는 이유는 무엇인가요?
A. 에제의 이적 가능성과 공격진의 부상으로 인한 뎁스 부족을 해결하기 위해 황희찬을 노리고 있습니다.
Q. 황희찬의 포지션은 어디인가요?
A. 좌우 윙어, 세컨드 스트라이커, 중앙 공격수까지 다양한 포지션을 소화할 수 있습니다.
Q. 팰리스 이적 시 황희찬이 얻을 수 있는 이점은 무엇인가요?
A. 출전 기회 확대, 런던 기반 구단으로 인한 브랜드 가치 상승, 유럽대항전 출전 가능성이 있습니다.
Q. 울버햄튼은 황희찬을 쉽게 내보낼까요?
A. 계약 기간과 팀 뎁스 문제로 협상이 쉽지는 않겠지만, 구단 입장에서도 이적료 수익을 고려할 수 있습니다.
Q. 황희찬의 별명 ‘코리안 가이’는 어떻게 생겼나요?
A. 울버햄튼 동료들이 황희찬을 ‘Korean Guy’라 부르며 붙여준 별명으로, 현지 팬들 사이에서도 널리 알려져 있습니다.
Q. 황희찬의 이적 가능성은 얼마나 되나요?
A. 현재 팰리스 외에도 복수의 팀이 관심을 보이고 있어, 여름 이적 시장에서 성사될 가능성이 꽤 높은 편입니다.
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