설영우, 셰필드 유나이티드행 초읽기…한국 풀백의 새로운 도전

 

 

 

한국 축구의 또 다른 유럽 진출 성공 사례가 탄생할 조짐입니다. 대한민국 축구대표팀의 전천후 풀백 설영우가 세르비아 츠르베나 즈베즈다를 떠나 잉글랜드 챔피언십(2부리그)의 명문 구단 셰필드 유나이티드 이적을 눈앞에 두고 있습니다. 지난해 여름 울산 HD를 떠나 처음 유럽 무대에 도전한 지 불과 1년 만에 다시 한 번 커리어의 전환점을 맞이하게 된 것입니다.

 

세르비아 매체 ‘맥스베트 스포츠’는 23일 “셰필드가 설영우 영입을 마무리 단계에 두고 있으며 며칠 내 공식 발표가 있을 것”이라고 전했습니다. 현지 언론 ‘메르디안 스포르트’는 그의 바이아웃 금액이 500만 유로(약 80억 원)라고 밝혔고, 이미 발동 준비가 이뤄졌다는 소식도 전했습니다. 이는 한국 축구 팬들에게 큰 기대감을 주는 동시에, 유럽 무대에서 꾸준히 인정받고 있는 K리그 출신 자원의 가치를 보여주는 장면이기도 합니다.

 

아래에서는 블로그 독자들이 흥미롭게 읽을 수 있도록 10개의 중제목으로 나누어, 설영우의 커리어, 이번 이적의 의미, 그리고 한국 축구에 미칠 파급 효과까지 SEO 최적화된 형태로 심층 분석해 보겠습니다.

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울산에서 시작된 유럽 도전의 꿈

설영우의 프로 커리어 출발은 울산 HD였습니다. 울산 유스 출신으로 성장한 그는 프로 무대에 데뷔하자마자 빠른 성장세를 보였고, 라이트백과 레프트백을 모두 소화하는 전천후 수비수로 자리매김했습니다. 울산 시절부터 왕성한 활동량과 날카로운 크로스로 팬들의 눈길을 끌었고, 국가대표 발탁까지 이어지며 가능성을 입증했습니다. 결국 유럽 구단들의 관심을 끌며 2023-24시즌을 앞두고 세르비아의 명문 클럽 츠르베나 즈베즈다로 이적하게 됐습니다.

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세르비아 무대 적응기와 성공적인 첫 시즌

즈베즈다에서의 첫 시즌은 쉽지 않았습니다. 초반 어깨 수술로 한동안 전력에서 이탈해야 했지만, 회복 후 빠르게 경기 감각을 되찾으며 주전 자리를 꿰찼습니다. 그는 리그와 컵 대회 포함 공식전 43경기에 출전해 6골 8도움을 기록했습니다. 풀백 포지션에서 이 정도의 공격 포인트를 기록한 것은 상당히 이례적인 일로, 단순 수비수가 아닌 공격적 자원으로서도 가치가 높음을 증명했습니다.

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더블 우승과 챔피언스리그 활약

지난 시즌 즈베즈다는 수페르리가 우승과 세르비아컵 우승을 동시에 달성하며 ‘더블’을 이뤘습니다. 설영우는 이 과정에서 핵심 자원으로 활약하며 팀의 성과에 큰 기여를 했습니다. 특히 UEFA 챔피언스리그 리그 페이즈에서는 8경기에 모두 출전해 3도움을 기록했습니다. 세계 최고의 클럽들이 겨루는 무대에서 활약했다는 점은 그의 경쟁력을 한층 더 높여주는 기록으로 남았습니다.

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유럽 구단들의 뜨거운 관심

설영우의 활약은 곧 유럽 구단들의 주목을 받게 했습니다. 독일 분데스리가 베르더 브레멘은 측면 수비 보강이 절실한 상황에서 스카우트를 직접 파견해 그의 경기를 지켜봤고, 중동 클럽 알 아인 역시 파격적인 조건으로 접근했습니다. 하지만 가장 적극적이었던 팀은 잉글랜드의 셰필드 유나이티드였습니다. 셰필드는 바이아웃 조항을 발동하는 결단을 내리며 협상을 빠르게 마무리 짓고 있습니다.

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500만 유로 바이아웃 발동의 의미

세르비아 언론 보도에 따르면 설영우의 바이아웃 금액은 500만 유로, 우리 돈 약 80억 원입니다. 이는 한국 수비수 이적 사례 중에서도 상당히 높은 수준의 금액입니다. 셰필드가 단순히 잠재력을 본 것이 아니라, 당장 팀 전력에 보탬이 될 수 있는 선수로 판단했음을 의미합니다. 투자 대비 확실한 효과를 기대하는 영국 클럽 문화에서 이 정도 금액은 곧 ‘즉시 전력감’임을 뜻합니다.

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셰필드 유나이티드, 왜 설영우였나

셰필드 유나이티드는 강등을 당한 뒤 챔피언십 무대에서 프리미어리그 복귀를 노리고 있습니다. 하지만 측면 수비 자원이 약한 점이 큰 고민으로 지적되어 왔습니다. 설영우는 양쪽 풀백을 모두 소화할 수 있는 멀티 자원이며, 공격 가담과 크로스 능력에서 강점을 지니고 있어 셰필드 전술에 꼭 필요한 퍼즐 조각이었습니다.

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한국인 풀백의 잉글랜드 무대 도전

지금까지 한국 선수들이 프리미어리그 무대에서 성공을 거둔 사례는 손흥민, 박지성, 이영표 등이 대표적입니다. 하지만 풀백 자원으로 잉글랜드 무대에 진출해 주전 경쟁을 펼친 사례는 드뭅니다. 설영우가 셰필드에서 성공한다면 한국 축구의 풀백 계보를 한 단계 끌어올리는 중요한 사례가 될 수 있습니다.

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황재원으로 이어지는 ‘이적 도미노’

즈베즈다는 설영우의 이탈을 대비해 이미 K리그1 대구FC의 황재원에게 관심을 보이고 있습니다. 황재원은 제공권과 피지컬이 강점인 수비수로, 이적료는 약 200만 유로(32억 원) 수준으로 알려졌습니다. 만약 황재원이 합류한다면, 설영우의 빈자리를 또 다른 한국 선수가 메우는 흥미로운 장면이 연출될 수 있습니다.

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대표팀과 한국 축구에 미칠 영향

설영우의 잉글랜드 진출은 대표팀에도 긍정적 효과를 가져올 것입니다. 국제 경쟁력이 입증된 풀백 자원의 등장은 월드컵 예선과 아시아컵 등 굵직한 대회를 앞둔 대표팀에 힘을 보탤 수 있습니다. 또한 젊은 K리거들에게도 ‘유럽 진출은 충분히 가능하다’는 자극제가 될 수 있습니다.

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8월 31일, 이적시장 마감 전 마지막 변수

잉글랜드 이적시장은 8월 31일에 마감됩니다. 따라서 셰필드와의 개인 합의가 원활히 마무리되면 이번 주 안으로 공식 발표가 있을 것으로 보입니다. 만약 성사된다면, 한국 축구는 또 한 명의 유럽파 수비수를 보유하게 되고, 팬들은 잉글랜드 무대에서 그의 새로운 도전을 지켜볼 수 있게 됩니다.

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