한국 남자 농구, 아시아컵을 앞두고 ‘문세종’ 스티븐슨 합류 기대…신장의 벽 넘어설까?

 

 

2025년 아시아컵 개막이 코앞으로 다가오면서, 오랜 시간 침체됐던 한국 남자 농구에 모처럼 활기가 돌고 있습니다. 안준호 감독 체제 하에 새롭게 개편된 대표팀은 7월 국내에서 열린 일본과 카타르와의 평가전에서 4전 전승을 거두며 팬들의 기대감을 단숨에 끌어올렸습니다. 특히 해외파 이현중(25·201㎝), 여준석(23·202㎝), 그리고 국내파 이정현(26·187㎝), 양준석(24·185㎝), 유기상(23·188㎝) 등 젊은 선수들이 각자 개성과 전술 이해도를 바탕으로 맹활약하며 새로운 황금세대의 등장을 예고하고 있습니다.

 

하지만 화려한 외곽 전력과 기동력에도 불구하고 여전히 대표팀의 아킬레스건은 ‘높이’입니다. 아시아 무대에서 한국보다 평균 신장이 높은 팀들이 즐비한 상황에서 골밑 싸움은 한국이 반드시 해결해야 할 숙제로 남아 있습니다. 이러한 상황에서 농구 팬들과 전문가들이 동시에 주목하는 이름이 바로 재린 스티븐슨(20·211㎝)입니다. 그는 현역 KBL 레전드이자 2014 인천 아시안게임 금메달의 주역인 문태종의 둘째 아들로, 이미 국내 팬들 사이에선 '문세종'이라는 애칭으로 불리고 있습니다.

 

스티븐슨은 장신이면서도 기동력과 슈팅력을 모두 갖춘 파워포워드로, 대표팀의 마지막 퍼즐이 될 가능성이 큽니다. 특히 아버지처럼 특별 귀화를 통해 태극 마크를 달 수 있다는 점에서 그의 대표팀 합류 여부에 팬들의 시선이 집중되고 있습니다.

한국 남자 농구, 다시 꿈틀대는 이유

한국 남자 농구 대표팀은 그동안 아시아권에서도 경쟁력을 상실했다는 평가를 받아왔습니다. 몇 년 전부터 시작된 세대교체 과정이 길어지면서 국제무대에서의 성적도 기대 이하였고, 팬들의 관심도 점점 식어갔습니다. 하지만 안준호 감독 부임 이후 달라진 팀 컬러와 경기 운영 방식, 무엇보다 빠르고 날카로운 외곽 전개를 중심으로 한 새로운 시스템이 평가전에서 효과를 드러내며 분위기가 반전되었습니다.

평가전 4전 전승은 단순한 결과 이상의 의미를 지닙니다. 일본과 카타르 모두 국제 농구 무대에서 경쟁력 있는 팀들이며, 특히 일본은 최근 국제대회에서 상위권 성적을 꾸준히 내고 있는 강호입니다. 이런 팀을 상대로 경기력에서 우위를 점하며 승리했다는 점은 대표팀의 전술적 완성도와 체계가 안정되고 있음을 보여주는 대목입니다.

안준호 감독의 현실 인식, 그리고 대안 찾기

평가전 승리 후 안준호 감독은 인터뷰에서 “우리가 아시아컵에 나가면 최단신일 것”이라고 언급했습니다. 이는 곧, 대표팀의 현 전력에 대한 냉정한 자가진단이자, 보다 장기적인 해결책이 필요함을 시사하는 메시지입니다. 아무리 외곽 슛이 좋고 기동력이 뛰어나도, 현대 농구에서 높이와 리바운드 싸움은 여전히 승부의 열쇠입니다.

이러한 맥락에서, 211cm의 신장에 외곽 수비와 슈팅까지 가능한 스티븐슨의 존재는 매우 큰 무게를 지닙니다. 그가 가세하게 된다면, 대표팀은 단순히 높이만 늘리는 것이 아니라, 전술적 유연성까지 확보할 수 있는 셈입니다.

스티븐슨, 농구 DNA를 물려받은 슈퍼 유망주

스티븐슨은 미국 출신 어머니와 한국계 아버지 문태종 사이에서 태어났습니다. 문태종은 한국 농구 역사상 최고의 혼혈 선수 중 하나로, KBL 무대를 평정했을 뿐 아니라 대표팀에서도 핵심 자원으로 활약했습니다. 스티븐슨은 아버지의 농구 DNA를 고스란히 물려받으며, 어릴 적부터 미국에서도 농구 유망주로 주목받아 왔습니다.

그는 2023년 NCAA 앨라배마대 소속으로 데뷔했으며, 지난 시즌엔 평균 5.4득점, 3.4리바운드를 기록했습니다. 수치상으론 다소 평범해 보이지만, 소속팀이 NCAA 톱 랭킹을 다투는 강팀이라는 점에서 출전 자체가 경쟁력을 보여주는 요소로 평가됩니다. 2024-25 시즌을 앞두고는 NCAA 전통의 명문 노스캐롤라이나대학으로의 이적을 선택하며, 새로운 도전을 준비하고 있습니다.

특별 귀화 절차 진행 중, ‘문세종’ 탄생 임박?

스티븐슨은 현재 대한농구협회의 특별 귀화 대상자로 등록되어 있으며, 대한체육회와 법무부의 심의만을 남겨둔 상태입니다. 특별 귀화란 국가의 체육·문화·과학 등 특정 분야에서 현저한 기여가 기대되는 인재에게 부여되는 제도입니다. 과거 문태종 역시 이 제도를 통해 귀화 후 태극 마크를 달았고, 대한민국 농구의 황금기를 견인했습니다.

스티븐슨 본인도 태극 마크에 대한 강한 의지를 드러낸 것으로 알려졌으며, 팬들 사이에서도 '문태종의 아들'이라는 이유로가 아니라, 현재 대표팀이 가장 필요한 퍼즐이라는 측면에서 그의 귀화를 지지하는 목소리가 큽니다.

‘문세종’ 합류 시 대표팀 라인업은?

만약 스티븐슨이 귀화에 성공해 이번 아시아컵 명단에 포함된다면, 한국 대표팀은 그야말로 ‘신장 혁명’을 맞이하게 됩니다. 현재 대표팀에는 이현중(201㎝), 여준석(202㎝), 하윤기(204㎝), 김종규(207㎝) 등 이미 2m 이상의 장신 자원이 즐비합니다. 여기에 211cm의 스티븐슨이 더해진다면 평균 신장이 2m를 넘는 포지션 운용이 가능해지며, 골밑 전력에서도 경쟁력을 갖추게 됩니다.

이는 곧 한국 농구가 기존의 약점이던 ‘높이 열세’를 어느 정도 극복할 수 있는 전기를 맞이할 수 있음을 의미합니다.

스티븐슨의 플레이 스타일 분석

스티븐슨은 단순한 센터형 자원이 아닙니다. 그는 기동성과 슈팅, 외곽 수비 능력을 모두 갖춘 ‘현대형 파워포워드’입니다. 특히 NBA 스타일을 추구하는 NCAA에서 몸을 익힌 만큼, 빠른 트랜지션과 다이나믹한 움직임에 강점을 보입니다.

그는 포스트업보다는 하이포스트에서의 움직임과 미드레인지 점퍼, 컷인 플레이에 능하며, 외곽에서 수비수를 끌어낸 뒤 1대1 돌파로 득점을 만들어내는 장면도 종종 보여줍니다. 이현중, 여준석 등과 함께 코트를 누비게 된다면, 한국 대표팀은 ‘스페이싱’과 ‘기동성’이라는 두 마리 토끼를 동시에 잡을 수 있게 됩니다.

대표팀의 전술 변화 가능성

스티븐슨이 합류할 경우, 한국 대표팀의 전술적 변화도 불가피합니다. 기존에는 상대보다 평균 신장이 낮은 탓에 빠른 패스와 외곽 슈팅 중심의 농구를 구사했다면, 이제는 골밑에서의 세컨 찬스, 수비 리바운드를 통한 속공 전개 등 다양한 전술을 접목할 수 있게 됩니다.

특히 스위치 디펜스(수비 교체 상황)에서 스티븐슨의 외곽 수비 능력은 상당한 무기가 될 수 있으며, 팀 전체의 수비 안정성에도 긍정적인 영향을 줄 수 있습니다.

아시아컵과 대표팀 미래를 위한 초석

다가오는 아시아컵은 한국 대표팀이 얼마나 새롭게 바뀌었는지를 전 아시아에 증명할 수 있는 무대입니다. 단순히 ‘전통의 강호’라는 타이틀이 아닌, 실질적 경쟁력을 가진 팀으로 재탄생하는 과정에서 스티븐슨은 상징적인 인물이 될 수 있습니다.

또한 그는 대표팀의 중장기 플랜에서도 핵심적인 자원이 될 가능성이 높습니다. 아직 20세의 나이이며, 향후 10년 이상 대표팀 중심 자원으로 활약할 수 있는 체력과 잠재력을 모두 갖추고 있기 때문입니다.

 

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자주 묻는 질문 FAQ

재린 스티븐슨은 누구인가요?
문태종의 아들이자 미국 NCAA 무대에서 뛰고 있는 211cm의 파워포워드입니다. 현재 특별 귀화 절차를 진행 중이며, 한국 농구 대표팀 합류 가능성이 높습니다.

스티븐슨은 어떤 장점을 가진 선수인가요?
높은 신장에도 불구하고 기동성과 외곽 수비, 슈팅 능력을 갖춘 현대형 포워드입니다. 골밑뿐 아니라 3점 라인 바깥에서도 위협적인 존재입니다.

왜 ‘문세종’이라는 별명이 붙었나요?
아버지 문태종의 성을 따라, 팬들이 그의 이름 ‘스티븐슨’과 합쳐 ‘문세종’이라는 별명을 지었습니다. 아버지에 이어 태극 마크를 달길 바라는 애칭입니다.

그는 대표팀에 언제 합류할 수 있나요?
현재 귀화 절차가 진행 중이며, 빠르면 이번 아시아컵에 맞춰 합류할 수도 있습니다. 그러나 법무부 및 체육회 심의 결과에 따라 달라질 수 있습니다.

한국 대표팀에 합류하면 어떤 변화가 생기나요?
대표팀의 평균 신장이 크게 올라가며, 높이 싸움에서 경쟁력을 갖추게 됩니다. 전술적으로도 외곽 위주 플레이에서 다양성을 확보할 수 있습니다.

스티븐슨은 현재 어느 학교 소속인가요?
2024-25 시즌을 앞두고 노스캐롤라이나대학교로 이적했으며, NCAA 명문 팀에서 새로운 도전을 준비 중입니다.

한국 농구는 왜 높이 문제가 있었나요?
그동안 장신 자원의 부족으로 인해 아시아권 다른 팀들과의 리바운드 싸움, 골밑 수비에서 고전해왔습니다.

스티븐슨의 귀화 확률은 어느 정도인가요?
협회와 본인이 모두 의지가 강하고, 실력과 성장 가능성을 갖춘 만큼, 특별 귀화가 승인될 가능성은 높은 편입니다.