울버햄튼, 황희찬과 지민규 동반 체제 구축… 차세대 공격진 구상 본격화

 

 

울버햄튼 원더러스가 차세대 공격진 재편에 본격 착수했습니다. 그 중심에는 팀의 핵심 전력이자 베테랑 공격수인 황희찬과 함께, 기대를 모으는 유망주 지민규가 있습니다. 구단은 2025-26 시즌을 앞두고 기존 1군 자원과의 관계를 정리하는 한편, 유망주들을 대상으로 한 1군 계약을 준비하고 있습니다. 이 가운데 특히 한국 축구 팬들에게는 반가운 소식이 전해졌습니다. 황희찬의 잔류와 더불어 2006년생 지민규가 1군 계약 제안을 받은 것입니다.

 

황희찬은 2023-24 시즌 프리미어리그에서 29경기에 출전해 12골 3도움을 기록하며 팀 내 최다 공격포인트를 기록했고, 명실상부한 팀의 주축 공격수로 자리매김했습니다. 하지만 부상 여파와 전술 변화 등으로 2024-25 시즌에는 고전했습니다. 비록 어려운 시즌을 보냈지만 그는 구단과 인터뷰에서 “절대 포기하지 않는다”며 강한 의지를 밝혔고, 구단 역시 그의 존재 가치를 인정하며 잔류를 확정했습니다.

 

한편, 울버햄튼이 제안한 1군 계약 대상 명단에는 지민규가 포함돼 눈길을 끌고 있습니다. 지민규는 영국과 대한민국 이중국적자이며, 울버햄튼 유소년팀에서 뛰어난 활약을 보여주며 기대를 모은 선수입니다. 그는 18세 이하 프리미어리그에서 20경기 8골 3도움을 기록하며 존재감을 드러냈습니다. 이제 프로 계약이 성사된다면, 황희찬과 함께 프리미어리그 무대에서 한국 공격수 듀오의 모습을 기대해볼 수 있습니다.

황희찬의 지난 시즌 재조명

2023-24 시즌 황희찬은 울버햄튼에서 커리어 하이라이트급 시즌을 보냈습니다. 특히 시즌 전반기에는 팀 내 최다 득점을 올리며 경기당 평균 0.4골 이상의 준수한 공격력을 자랑했으며, 프리미어리그 전체를 통틀어도 상위권의 골 결정력을 보였습니다. 그의 활약은 울버햄튼의 중위권 안착에 결정적인 역할을 했습니다.

하지만 2024년 들어 부상으로 인한 이탈이 잦아졌고, 비토르 페레이라 감독 체제에서는 전술적인 위치 조정과 체력 저하가 맞물려 출전 기회가 줄었습니다. 특히 후반기에는 팀 내 경쟁에서 밀리며 벤치를 지키는 일이 잦았고, 일부 현지 언론에서는 그를 ‘시즌 부진자’로 꼽기도 했습니다.

부상 이후의 회복과 인터뷰에서 드러난 황희찬의 자세

황희찬은 시즌 말미 구단 공식 인터뷰를 통해 “내 가치는 변하지 않았다. 나는 여전히 좋은 선수이며, 항상 최선을 다하고 있다”며 자신감을 드러냈습니다. 그는 부상을 겪는 동안에도 회복에 집중하며 꾸준한 트레이닝을 이어갔고, 출전 기회를 잡지 못할 때에도 팀 분위기를 해치지 않으려 노력했다고 밝혔습니다.

이러한 태도는 구단 내부에서도 긍정적으로 평가됐고, 결국 2025-26 시즌에도 팀에 남기로 결정되었습니다. 이는 구단이 황희찬의 경험과 리더십, 그리고 경기력 회복 가능성에 여전히 높은 기대를 걸고 있다는 뜻이기도 합니다.

지민규, 유스에서 1군으로 도약 준비

지민규는 울버햄튼이 공을 들이고 있는 차세대 공격수입니다. 2006년생으로 아직 만 19세도 되지 않은 그는, 영국 현지에서도 잠재력을 인정받고 있습니다. 울버햄튼 U18팀에서 주전 윙어로 활약하며 직접 골을 만들어내는 능력뿐 아니라, 탈압박과 빠른 드리블 돌파 능력, 측면에서의 크로스 정확도 등 다방면에서 긍정적인 평가를 받고 있습니다.

그는 유스팀 내에서도 꾸준히 득점포를 가동하며 팀 공격의 중심 역할을 했고, 최근에는 23세 이하 팀에 임시 콜업되는 등 점차 프로무대 적응을 위한 단계를 밟고 있습니다. 이와 같은 성장은 구단이 그에게 1군 계약을 제안한 이유를 설명해 줍니다.

지민규의 플레이 스타일 분석

지민규는 왼쪽 윙을 주 포지션으로 하며, 오른발잡이임에도 양발을 자유자재로 활용하는 것이 큰 장점입니다. 좁은 공간에서 수비수를 제치는 기술이 뛰어나며, 컷인 이후 중거리 슛도 위협적입니다. 팀 내에서 전개 전환 시 조율자로 활용될 수 있는 판단력과 패스 능력도 갖추고 있어, 단순한 측면 공격수 이상의 역할이 기대됩니다.

그는 특히 수비 가담에도 적극적이라는 평가를 받고 있으며, 이는 프리미어리그처럼 체력 소모가 심하고 압박이 강한 리그에서 생존 가능성을 높여주는 요소입니다. 스피드, 체력, 피지컬, 기술, 멘탈의 5박자가 균형 있게 조화를 이루고 있다는 점은 그가 단순한 유망주가 아닌 ‘성장형 자원’으로 분류되는 이유입니다.

울버햄튼의 전략적 인재 활용 방안

울버햄튼은 장기적으로 황희찬과 지민규를 중심으로 한 아시아 시장 공략을 염두에 두고 있는 것으로 보입니다. 프리미어리그는 글로벌 시장성을 중요시하는 리그이며, 한국 선수들이 가진 상업적 가치와 팬층은 구단 입장에서 전략적 자산이 됩니다.

황희찬이 1군에서 검증된 베테랑이라면, 지민규는 성장 가능성이 무궁무진한 원석입니다. 울버햄튼은 향후 2~3년 내 이 두 선수를 활용해 팀 내 주축 공격 라인을 구성할 수 있는 전력 구상도 고려 중인 것으로 보입니다. 실제로 최근 팀이 이적 시장에서 과도한 투자를 자제하고 내부 육성 중심 전략으로 선회하고 있는 것도 이러한 배경과 맞닿아 있습니다.

황희찬과 지민규, 두 세대의 만남이 기대되는 이유

두 선수의 공존은 단순히 국적의 공통점에만 그치지 않습니다. 팀 내에서 같은 포지션군에서 활동하면서도, 서로 다른 장점과 성향을 지닌 이들은 전술적으로 상호보완적인 역할이 가능합니다. 예를 들어 황희찬이 중앙 및 좌측 공격형 미드필더로서 공격을 조율한다면, 지민규는 오버래핑과 마무리 능력을 바탕으로 찬스를 마무리하는 역할을 맡을 수 있습니다.

이러한 조합은 울버햄튼의 공격 옵션을 더욱 다양화할 수 있으며, 동시에 프리미어리그에서 한국 공격수의 위상을 높이는 계기가 될 수 있습니다. 두 선수가 같은 무대에서 나란히 출전하는 날이 온다면, 이는 한국 축구에 있어 또 하나의 역사적인 순간이 될 것입니다.

남은 과제는 1군 계약 최종 성사

지민규는 현재 1군 계약 제안을 받은 단계입니다. 구단은 그와의 협상을 빠르게 마무리하려는 의지를 보이고 있으며, 계약 조건에 대해 조율 중입니다. 지민규 측에서도 1군 진입에 긍정적인 반응을 보이고 있으며, 계약이 체결되면 프리시즌 훈련부터 1군 소속으로 참가할 가능성이 큽니다.

이러한 점에서, 남은 과제는 계약 체결 이후 지민규가 실전 출전 기회를 얼마나 확보하느냐입니다. 프리미어리그는 경쟁이 치열한 무대이기 때문에, 젊은 선수에게는 적절한 로테이션 활용과 컵대회 기용이 중요합니다. 울버햄튼이 이 과정을 어떻게 설계하느냐에 따라 지민규의 성장은 큰 차이를 보일 수 있습니다.

울버햄튼의 차세대 로스터 구상과 유스 시스템 강화

울버햄튼은 이번 시즌 종료 후 크레이그 도슨, 파블로 사라비아 등 주전급 자원을 다수 방출하며 로스터 리빌딩에 착수했습니다. 이는 단순한 세대교체가 아니라, 유스 시스템의 성과를 기반으로 한 장기적 전략이라고 할 수 있습니다.

유스팀 출신의 자원을 중심으로 재편된 로스터는 재정적으로도 효율적이며, 지속 가능성 측면에서도 장점을 가집니다. 이는 구단이 프리미어리그 내 중위권 팀으로서 입지를 다지기 위한 전략이기도 하며, 동시에 팀 컬러의 정체성을 유지하려는 노력의 일환이기도 합니다.

향후 기대되는 팀 구성

황희찬과 지민규 외에도 울버햄튼은 브래드버리, 하디, 오지나카, 스토러 등 젊은 선수들을 1군에 편입시키려는 계획을 세우고 있습니다. 이들 중 일부는 이미 1군 트레이닝 세션에 참여 중이며, 프리시즌 경기에서 모습을 드러낼 가능성도 있습니다.

이와 같은 팀 구성은 기존 주축 선수와 젊은 자원의 밸런스를 유지하면서도, 빠른 속도로 전력을 리프레시할 수 있는 구조를 만들어 줍니다. 2025-26 시즌 울버햄튼이 어떤 전술적 변화를 가져올지 기대되는 부분입니다.

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자주 묻는 질문들 FAQ

지민규는 언제 1군 계약을 맺게 되나요?
현재 구단에서 제안을 했으며, 선수 측과 최종 조건 조율 단계입니다. 계약은 여름 프리시즌 이전 마무리될 가능성이 큽니다.

황희찬의 다음 시즌 출전 가능성은 높은가요?
부상을 잘 회복한다면, 새로운 감독 하에서 다시 주전 자리를 차지할 가능성이 있습니다.

지민규는 어떤 포지션에서 뛰게 되나요?
기본 포지션은 왼쪽 윙이며, 상황에 따라 오른쪽이나 중앙 공격수로도 활용 가능합니다.

울버햄튼은 어떤 유망주 육성 전략을 사용하나요?
유스팀에서 두각을 나타낸 선수를 1군에 점진적으로 편입하며, 컵대회 및 로테이션으로 실전 감각을 키우는 전략입니다.

황희찬은 계약기간이 얼마나 남았나요?
최근 재계약을 체결했으며, 2026년까지 계약이 연장된 상태입니다.

지민규는 한국 국대로도 뛸 수 있나요?
이중국적자이며, 연령별 대표팀 호출 가능성이 있으며 성인이 되면 선택해야 할 수도 있습니다.

울버햄튼이 유스에 투자하는 이유는 무엇인가요?
재정적 효율성과 지속가능한 전력 운영을 위해 유스 육성에 집중하고 있습니다.

황희찬과 지민규가 동시에 출전하는 모습을 볼 수 있을까요?
가능성은 충분하며, 지민규의 프리시즌 성과와 황희찬의 회복 여부에 따라 달라질 수 있습니다.